La cure UV est l’étape qui termine la polymérisation de la résine après impression. Une pièce sortie de l’imprimante et lavée n’a pas encore atteint ses propriétés finales : la lumière UV achève la réaction dans la résine, ce qui permet à l’objet d’atteindre le niveau de tenue attendu. Sans cette étape, la pièce reste dans un état intermédiaire.
Pourquoi la cure UV est-elle indispensable ?
Le post-traitement d’une pièce en résine se déroule en deux temps. Le lavage retire la résine liquide restée à la surface, puis la cure UV durcit l’ensemble de l’objet. Ces deux étapes ne se remplacent pas : un lavage seul ne suffit pas à atteindre les propriétés finales de la pièce, car il n’apporte aucune réaction chimique supplémentaire.
La cure a donc deux rôles distincts. Elle achève la réaction de polymérisation dans la matière déjà solidifiée par l’impression, et elle fixe les caractéristiques que la pièce conservera ensuite. Selon 3Dnatives (2024), ce traitement sert à atteindre les propriétés finales des pièces et à éviter leur déformation, sans que la source détaille les causes d’une déformation.
Le temps nécessaire varie selon la machine. Les sources consultées montrent des durées très différentes d’un fabricant à l’autre, ce qui impose de suivre la notice de la station utilisée plutôt que de reprendre une valeur générique.
Une pièce propre n’est pas pour autant une pièce finie : le lavage enlève la résine liquide, tandis que la cure durcit la matière restante. Ces deux opérations répondent donc à des besoins différents, et la cure ne peut pas être sautée sous prétexte que la pièce semble déjà ferme.
Le rayonnement UV présente aussi un risque. Selon l’INRS (2022), les rayonnements optiques font partie des risques de la fabrication additive.
Laver avant de durcir
Le lavage précède la cure UV dans le post-traitement d’une pièce en résine. Il retire l’excès de résine non polymérisée, c’est-à-dire la résine liquide restée à la surface, avant que la lampe ne la durcisse.
Le lavage à l’alcool isopropylique
Le lavage se fait à l’alcool isopropylique (IPA), le solvant de référence cité pour cette étape. On immerge la pièce dans le bain, puis on la retire après le cycle programmé. Les sources consultées ne précisent pas la concentration d’IPA à utiliser.
Les alternatives à l’IPA
3Dnatives (2024) mentionne deux alternatives : le produit xCLEAN et un liquide ininflammable. Ces options remplacent l’IPA dans la même étape de lavage, avant la cure.
Durée des cycles de lavage
Les durées varient selon les fabricants cités :
| Source | Durée du cycle de lavage |
|---|---|
| Creality | 2 à 30 minutes |
| EMAKE3D | 3 à 20 minutes |
Les deux plages se recoupent entre 3 et 20 minutes, mais ce chevauchement ne constitue pas une durée recommandée : il faut suivre la notice de la station.
Quelles durées de cure annoncent les fabricants ?
La cure UV intervient après le lavage. Selon 3Dnatives (2024), les durées de cure dépendent de la machine. Il n’existe donc pas de temps universel : les trois fabricants ci-dessous annoncent des valeurs différentes, établies dans des conditions qui ne sont pas toutes comparables.
| Machine | Durée annoncée | Conditions précisées |
|---|---|---|
| EMAKE3D | 5 à 10 minutes | 403 nm, 120 W |
| Formlabs Cure L | Moins de 10 minutes | Conditions non précisées |
| UNIZ U Cure | Environ 1 minute | Valeur revendiquée par le fabricant |
L’EMAKE3D est la seule des trois dont les paramètres de lampe sont indiqués.
La Cure L de Formlabs est annoncée à « moins de 10 minutes ». Sa borne haute est donc identique à celle de l’EMAKE3D, sans borne basse indiquée.
L’U Cure d’UNIZ revendique environ 1 minute, soit la valeur la plus courte du comparatif. Il s’agit toutefois d’une revendication du fabricant, et non d’une durée vérifiée par une source indépendante.
Pour choisir une durée, partez de la station dont vous disposez et de la plage annoncée par son constructeur, puis reprenez les réglages recommandés pour ce modèle.
405 nm ou 385 nm : quelle longueur d’onde ?
Les stations de cure grand public utilisent surtout du 405 nm. Selon 3Dnatives (2024), Phrozen, Prusa CW1S, Zortrax et ELEGOO Mercury XS entrent dans cette catégorie. Quelques modèles font exception : la SprintRay ProCure 2 fonctionne à 385 nm, et la Creality UW-02 propose un mode double 385/405 nm. Avant de choisir une station ou de changer de résine, il faut donc vérifier la longueur d’onde indiquée par le fabricant, car elle n’est pas la même d’un appareil à l’autre.
Les stations à 405 nm
Ces quatre modèles sont cités comme représentatifs de la majorité des stations grand public :
- Phrozen (405 nm)
- Prusa CW1S (405 nm)
- Zortrax (405 nm)
- ELEGOO Mercury XS (405 nm)
Les cas particuliers : 385 nm et mode double
La SprintRay ProCure 2 est la référence citée pour le 385 nm. La Creality UW-02 combine les deux longueurs d’onde dans un mode double 385/405 nm. Ces deux machines font partie des exceptions citées par la source.
| Station | Longueur d’onde | Catégorie |
|---|---|---|
| Phrozen | 405 nm | Majoritaire |
| Prusa CW1S | 405 nm | Majoritaire |
| Zortrax | 405 nm | Majoritaire |
| ELEGOO Mercury XS | 405 nm | Majoritaire |
| SprintRay ProCure 2 | 385 nm | Cas particulier |
| Creality UW-02 | 385/405 nm (mode double) | Cas particulier |
Comment identifier la longueur d’onde de votre station
Relevez la valeur en nanomètres dans la fiche technique du fabricant, puis notez-la avec le modèle exact de votre machine. Pour une station à mode double, comme la Creality UW-02, vérifiez également quel mode est utilisé dans votre cycle de cure. Les sources consultées ne détaillent pas l’effet de la longueur d’onde sur la compatibilité avec chaque type de résine.
Station de cure ou soleil ?
Pour la cure UV d’une pièce lavée, deux approches sont possibles : une station de cure fermée ou l’exposition au soleil. Les sources consultées ne documentent pas la cure au soleil, donc cette section ne peut pas la comparer aux stations. Elle se concentre sur la station de cure fermée, dont les lampes UV sont intégrées à une enceinte où l’on place les pièces.
Station fermée : lampes intégrées et porte
Sur une station fermée, les pièces sont placées dans l’enceinte, la porte se referme et le cycle se lance depuis la machine. Ce fonctionnement garde les lampes et la pièce dans un même espace dédié, sans passer par une exposition extérieure.
Certaines stations coupent les lampes dès que la porte s’ouvre. Le comportement est donc lié au modèle.
Le cas Zortrax : coupure à l’ouverture
La station de cure Zortrax fait partie des modèles qui coupent les lampes UV à l’ouverture de la porte. Pour l’utilisateur, cela signifie qu’une ouverture pendant le cycle interrompt l’exposition aux lampes.
Les sources consultées ne précisent pas si le cycle reprend automatiquement à la fermeture de la porte. Il faut donc considérer qu’une ouverture en cours de cycle coupe les lampes, et se référer à la notice pour savoir si le cycle reprend ou doit être relancé.
Cure au soleil : non documentée
Les sources consultées ne documentent pas la cure au soleil : aucun dispositif, aucune procédure et aucune donnée de comparaison ne figurent dans les éléments disponibles. Pour le traitement UV des pièces en résine, la documentation disponible ne décrit donc que la station fermée.
Les risques à connaître : UV, IPA, résine
Le post-traitement d’une pièce en résine expose à trois familles de dangers : les rayonnements optiques de la station de cure, les solvants inflammables du lavage et les agents chimiques présents lors de la finition. Selon l’INRS (2022), les rayonnements optiques figurent parmi les risques de la fabrication additive, au même titre que les agents chimiques. Ces trois dangers n’appellent pas les mêmes gestes, et il faut les identifier avant de manipuler une pièce sortie de la cuve.
Rayonnements optiques pendant la cure
La cure utilise des lampes UV. L’INRS cite les rayonnements optiques parmi les risques de la fabrication additive ; il faut s’en protéger pendant la cure.
- Suivre la notice de la station pour l’ouverture : certaines stations coupent les lampes à l’ouverture de la porte, mais ce n’est pas le cas de tous les modèles.
- Se protéger des rayonnements optiques lors de toute ouverture de la station.
- Sur une station qui coupe les lampes à l’ouverture de la porte, comme la Zortrax, une ouverture en cours de cycle interrompt l’exposition ; les sources consultées ne précisent pas si le cycle reprend.
Solvants inflammables du lavage
Le lavage se fait le plus souvent à l’alcool isopropylique (IPA). Les alternatives citées sont le xCLEAN et un liquide ininflammable. L’INRS indique que certains solvants sont inflammables.
Agents chimiques lors de la finition
L’INRS cite les agents chimiques parmi les risques de la fabrication additive, notamment lors de la finition des pièces et de la gestion des déchets. Les sources consultées ne précisent pas les équipements de protection à porter pendant la finition.
Erreurs fréquentes après la cure
Deux défauts reviennent après cette étape : une surface collante et une déformation de la pièce. Ils ont des causes distinctes, et chacun se corrige à une étape précise du flux de post-traitement.
Surface collante après séchage insuffisant
Le séchage sert à éviter les surfaces collantes. Selon 3Dnatives (2024), le séchage sert à éviter les surfaces collantes : une pièce encore humide d’alcool ou de résine au moment de la cure risque donc de rester collante. Le défaut se voit au toucher : une pièce bien séchée ne doit plus laisser de film sur les doigts.
Correction :
- Laisser sécher la pièce complètement avant de la placer dans la station.
- Vérifier au toucher la surface, notamment sur les zones creuses et les jonctions de supports, où le liquide s’accumule.
- Si la surface reste collante, reprendre le séchage et se référer à la notice de la station et de la résine.
Déformation liée à une cure mal conduite
La cure sert à éviter la déformation, mais les sources consultées ne détaillent pas les causes d’une déformation. Les sources ne permettent pas d’identifier la cause d’une déformation.
Correction :
- Sélectionner le mode de cure prévu pour la station utilisée.
- Mener le cycle jusqu’à son terme, sans l’écourter.
- Comparer la pièce déformée à un modèle de référence imprimé dans les mêmes conditions pour isoler la cause.
Comment éliminer les déchets de résine ?
Les déchets de résine proviennent surtout de l’étape de lavage, qui produit deux flux distincts : la résine liquide récupérée et l’alcool isopropylique (IPA) chargé en résine au fil des rinçages. Ici, il s’agit de ce qu’on fait ensuite de ces déchets.
Identifier les déchets chimiques
L’INRS (2022) range parmi les risques de la fabrication additive les agents chimiques présents lors de la finition des pièces et de la gestion des déchets. Deux flux doivent donc être identifiés séparément :
- Résine liquide non polymérisée : l’excès retiré lors du lavage des pièces.
- Bain d’IPA saturé : l’alcool chargé en résine après plusieurs lavages.
Organiser la collecte à domicile
Une organisation simple consiste à :
- Séparer la résine liquide et le bain d’IPA usagé dans deux contenants distincts.
- Étiqueter chaque contenant avec son contenu.
- Fermer les contenants entre deux manipulations pour limiter l’évaporation et les contacts.
Filières d’élimination
Les sources consultées ne précisent pas les filières d’élimination applicables aux résines et aux bains d’IPA saturés, ni les règles de collecte locales. Pour trouver la filière adaptée, il faut se renseigner auprès de la collectivité ou de la déchetterie de son lieu de résidence.
Questions fréquentes
Ma pièce reste collante après la cure, que faire ?
Le séchage complet sert précisément à éviter les surfaces collantes, donc une pièce encore humide d’alcool ou de résine au moment de la cure risque de rester poisseuse. Reprenez le séchage plutôt que de prolonger l’exposition aux UV, et vérifiez la surface au toucher avant toute nouvelle cure. Consultez la notice de la station et de la résine pour la conduite à tenir.
Puis-je ouvrir la station pendant la cure ?
Certaines stations, comme celle de Zortrax, coupent les lampes UV dès l’ouverture de la porte. Les sources consultées ne précisent pas si le cycle reprend après refermeture, donc vérifiez la notice de votre modèle avant de rouvrir en cours de cycle. Les rayonnements UV restent un risque pendant l’exposition, et il faut éviter de regarder les lampes allumées.
Puis-je jeter l’IPA usagé ou la résine liquide dans l’évier ?
Non. La résine liquide et l’IPA chargé de résine sont des déchets chimiques : ils ne doivent ni rejoindre les ordures ménagères ni être versés dans l’évier. Renseignez-vous auprès de votre déchetterie ou de votre collectivité pour la filière adaptée. Certains solvants étant inflammables, gardez-les à distance de toute source de chaleur pendant le stockage.
