Pour coller deux pièces imprimées en PLA, trois familles de colles sont retenues : le cyanoacrylate (super glue) pour les pièces parfaitement ajustées, l’époxy pour combler des fissures et obtenir un joint rigide, et l’adhésif spécifique PLA 3D Gloop! pour l’assemblage. Le choix dépend du type de joint recherché et de la rigidité attendue du montage. Aucune colle n’est établie comme universellement plus résistante que les autres.
Quelle colle choisir pour le PLA ?
Cyanoacrylate : la super glue pour pièces ajustées
Prusa Research (2021) cite le cyanoacrylate, appelé super glue, comme adapté à l’assemblage de pièces imprimées en PLA. Elle convient surtout aux pièces dont les surfaces se touchent sur toute leur longueur, car elle sert à fixer un contact étroit plutôt qu’à remplir un espace.
Époxy : comblement de fissures et joints rigides
Les époxy peuvent combler des fissures, ce qui en fait l’option à privilégier quand il manque de matière entre deux pièces. Pattex recommande de choisir une formulation rigide pour un joint rigide, puisque ces formulations sont à éviter pour les matériaux souples.
Les époxy à deux composants associent une résine et un durcisseur. Lisez l’étiquette du produit avant l’emploi, comme le recommande Pattex.
PLA 3D Gloop! : l’adhésif spécifique au PLA
PLA 3D Gloop! est un adhésif conçu pour assembler des impressions en PLA. Son fabricant signale que le produit contient des solvants puissants, ce qui impose une précaution particulière lors de l’application.
Consultez la notice du fabricant avant utilisation pour connaître les équipements de protection et les conditions d’emploi exactes.
Préparer les surfaces avant collage
Une bonne adhérence dépend surtout de la préparation : un joint mal ajusté ou une surface grasse réduit la tenue, quel que soit le produit choisi.
Tester l’ajustement des pièces avant encollage
Assemblez les deux pièces à blanc, sans colle, pour vérifier que les faces se rejoignent sur toute leur surface. Un jeu visible doit être évalué avant encollage : corrigez un mauvais positionnement et, si un espace reste à combler, choisissez une colle compatible avec le PLA et adaptée au remplissage selon sa notice.
Nettoyer les surfaces et laisser sécher
Nettoyez les faces à coller pour retirer poussières, résidus de support et traces de doigts. Laissez ensuite sécher complètement avant d’appliquer la colle, car une humidité résiduelle nuit au contact entre le produit et le plastique.
Poncer selon les instructions de la colle
Le ponçage n’est pas systématique : il dépend des instructions de la colle choisie. Suivez donc la notice du produit avant de poncer. Lorsque le fabricant le prévoit, poncez légèrement les faces pour créer une surface plus accrochante, puis éliminez la poussière avant encollage.
Coller deux pièces pas à pas
Pour assembler deux pièces en PLA avec une colle époxy bi-composant, dosez les deux composants selon la proportion prescrite par le fabricant. Ensuite, encollez les surfaces et maintenez les pièces jusqu’à la fin du séchage. La quantité de colle et le nombre de faces à encoller dépendent du produit, donc suivez la notice de votre colle.
Doser le mélange époxy
Une époxy à deux composants associe une résine et un durcisseur. Un excès de durcisseur peut provoquer de la chaleur, des bulles ou une dégradation du résultat (Prusa Research, 2021-02-05). Ne modifiez donc pas les proportions indiquées sur l’emballage et ne les arrondissez pas à l’estime.
Encoller et maintenir l’assemblage
Appliquez la colle sur une face ou sur les deux, selon ce qu’indique le produit. Mettez ensuite les pièces en contact en veillant à ce que la colle ne déborde pas inutilement sur les zones visibles.
Pour tenir les pièces pendant le séchage, trois solutions sont possibles :
- Pinces : elles assurent un serrage localisé et maintiennent les pièces en place.
- Élastiques : ils exercent une pression répartie sur l’ensemble du joint.
- Ruban de masquage : il fixe les pièces entre elles sans les serrer fortement.
Combien de temps laisser sécher ?
Il n’existe pas de durée unique pour toutes les colles utilisables sur du PLA. Consultez la notice du produit pour distinguer le délai de maintien, le délai avant manipulation et le délai avant mise en charge ; la prise initiale ne signifie pas que le durcissement est complet.
Maintenir les pièces pendant toute la prise
Pendant toute la prise, les deux pièces doivent rester immobiles dans la position voulue. Un déplacement en cours de prise décale le joint, il faut donc ne pas toucher l’assemblage jusqu’à la fin du temps indiqué.
Délai avant mise en charge
Le joint ne doit pas subir de contrainte avant la fin du temps de durcissement de l’emballage. Pour une super glue (cyanoacrylate), ce délai se lit sur la notice du produit, car les temps varient d’une formulation à l’autre.
Assembler de grandes pièces en PLA
Les grandes pièces imprimées en PLA se collent rarement d’un seul geste. Il faut d’abord vérifier l’ajustement de chaque élément, puis assembler par étapes en répartissant la pression sur toute la surface de contact. La super glue (cyanoacrylate) convient à l’assemblage de pièces en PLA, selon Prusa Research (2021), et les époxy constituent une autre option.
Aligner les pièces avant la prise de la colle
Avant d’appliquer la moindre colle, assemblez les pièces à blanc, sans produit, pour contrôler l’ajustement.
Une fois la colle appliquée, le temps de manipulation est limité. Repérez donc des points de référence sur chaque pièce, comme des marques au crayon ou des encoches, afin de retrouver rapidement la position correcte.
Coller par étapes sur plusieurs sous-ensembles
Pour une pièce volumineuse composée de plusieurs éléments, assemblez d’abord les sous-ensembles indépendamment, puis réunissez-les dans un second temps. Cette méthode limite la manipulation d’un ensemble lourd et instable pendant le séchage.
Dans le cas d’une époxy à deux composants, la proportion entre résine et durcisseur doit respecter les indications du fabricant. Pour chaque sous-ensemble, préparez seulement la quantité de colle nécessaire, en respectant la proportion prescrite entre résine et durcisseur.
Répartir les contraintes sur les grandes surfaces de contact
Plus la surface de contact est grande, plus la charge se répartit sur le joint. Appliquez la colle sur une ou deux faces selon le produit utilisé, en suivant les consignes de l’emballage.
Éviter les traces et joints visibles
Sur un assemblage en PLA, les traces les plus fréquentes viennent d’un excès de colle qui déborde du joint. Avec un cyanoacrylate (super glue), le principal défaut est le voile blanc : selon Prusa Research (2021), les vapeurs peuvent former un film blanc autour du joint lorsque la colle est abondante et que ces vapeurs restent confinées. Limiter la quantité appliquée et retirer rapidement le surplus réduisent ce risque.
Doser la colle
Le dosage limité est la première mesure. La quantité de colle et le nombre de faces encollées dépendent du produit, donc la notice du fabricant doit servir de référence.
| Type d’adhésif | Dosage | Effet d’un excès |
|---|---|---|
| Cyanoacrylate (super glue) | Quantité limitée, selon le produit | Voile blanc autour du joint dans un espace confiné |
| Époxy deux composants | Proportion résine/durcisseur prescrite | Chaleur, bulles, résultat dégradé |
Essuyer les excédents avant durcissement complet
L’essuyage doit intervenir pendant que la colle est encore fluide, c’est-à-dire avant sa prise complète. Retirez les excédents selon les instructions de la colle choisie. Avec un cyanoacrylate encore liquide, évitez le coton et les tissus susceptibles de provoquer une réaction fortement exothermique. Une fois la colle durcie, le retrait devient difficile et laisse une trace ou un bourrelet, qui se remarque surtout sur les faces visibles.
Limiter la formation de voile blanc
Le voile blanc se forme surtout lorsque la colle reste dans un volume fermé. Un joint bien dosé, avec peu de cyanoacrylate exposé à l’air, produit moins de vapeurs condensées sur la pièce. Si un voile apparaît malgré tout, il ne s’élimine pas toujours complètement, donc la prévention reste plus efficace que la correction.
Quelles précautions avec les colles ?
Les colles utilisées pour le PLA ne présentent pas toutes les mêmes risques. Avant chaque collage, il faut identifier la famille de colle (cyanoacrylate, époxy deux composants ou adhésif spécifique PLA) et appliquer les consignes de son emballage. Pattex (Henkel France) indique que le collage doit être réalisé dans un endroit bien ventilé, avec les équipements de protection prescrits sur l’emballage.
Ventilation pendant le collage
La ventilation sert surtout à limiter l’exposition aux vapeurs. Les vapeurs de cyanoacrylate peuvent rester confinées dans un espace fermé, et les adhésifs à base de solvants demandent également une aération suffisante. Ouvrez une fenêtre ou travaillez près d’une aération active pendant toute la phase de collage et de séchage.
Équipements de protection prescrits
Les équipements de protection ne sont pas identiques d’une colle à l’autre. Suivez exactement ce que mentionne l’emballage.
Le tableau suivant résume les points de vigilance documentés pour chaque famille :
| Type de colle | Point de vigilance documenté |
|---|---|
| Cyanoacrylate (super glue) | Vapeurs pouvant rester confinées : collage en endroit bien ventilé |
| Époxy deux composants | Compatibilité avec le PLA à vérifier explicitement sur l’emballage |
| PLA 3D Gloop! | Solvants puissants : éviter l’inhalation des vapeurs et le contact avec la peau et les yeux |
Lire l’emballage avant chaque utilisation
La lecture de l’emballage est la première étape à chaque nouvelle utilisation, car les formulations peuvent changer d’un produit à l’autre. Vérifiez trois points : la mention de compatibilité avec le PLA, les conditions de ventilation et les équipements de protection indiqués. Une colle prévue pour le PLA dans une marque peut ne pas l’être dans une autre gamme du même fabricant.
